En France, il existe un accueil spécifique en langue des signes lors d’une consultation de médecine générale (médecin signeur), de coordonner la présence d’un interprète lors des consultations spécialisées, d’assurer un accompagnement des patients sourds lors de leur passage à l’hôpital, et d’effectuer une action de prévention et d’information auprès du public sourd.

C’était en 1996, le groupe hospitalier de la Pitié-Salpetrière était le premier centre d’ accueil spécifique en langue des signes en France. Ensuite, en 2000, le ministère de la Santé a décidé la création de 11 unités d’accueil et de soins des patients sourds en langue des signes.

Les équipes sont ainsi en mesure de s’adapter à tout type de patients : parlant une Langue des signes rapide et élaborée, utilisant le français exclusif (lecture labiale et l’écrit), ayant des difficultés de compréhension, d’expression ou de communication (mimes, dessins, etc.), etc.

Désormais, ce n’est plus au patient de s’adapter à la langue des professionnels de santé mais c’est l’équipe qui a en charge de s’adapter à ses capacités de communication. Ainsi, ils disposent d’un accueil direct aux soins comprenant une équipe de professionnels sourds et entendants, formée en langue des signes française (LSF) et des interprètes français-LSF.

Voir un schéma(d’hôpital La Grave de Toulouse)de prise en charge des patients sourds ou malentendants :

Actuellement, il existe 12 unités implantées dans 10 régions : 8 régions comportent chacune 1 unité et 2 régions comportent chacune 2 unités (régions d’Ile de France et de Provence-Alpes-Côte d’Azur). 10 unités sont rattachées aux centres hospitaliers universitaires (CHU), une unité au centre hospitalier (CH) et une autre à un groupement hospitalier de l’institut catholique.

Aux États-Unis, à Brattleboro Memorial Hospital, il fournit une vidéo-phone par le  service d’interprétation en langue des signes américaine qui est disponible 24 / 24 heures et 7  / 7 jours pour ses patients et des soignants. Les interprètes sont spécialement formés pour fournir des informations médicales d’une manière qui soit compréhensible et claire pour le patient et la famille .